沙盒网络核心的商业思路是利用Blockman Editor将开发者创意转化成不同的游戏玩法,后者聚合在Blockman go平台,来满足玩家多样化的游戏需求。

作者 | 张友发

这是「新商业情报NBT」报道的第511家创业公司

中国游戏行业的细分化正越来越明显,沙盒游戏是其中增长迅速的类别。

《新商业情报NBT》获悉,游戏开发平台沙盒网络已经完成一亿元B轮融资,本轮融资由YY领投,国金资本跟投,公司投后估值接近四亿人民币。据公司创始人、CEO陈伟明介绍,本轮融资将用于扩展团队,加快研发速度,同时进行海外推广。

沙盒网络创始人、CEO陈伟明

沙盒网络成立于2015年6月,旗下有游戏平台Blockman go和开发者社区Blockman Editor。其核心商业思路是利用Blockman Editor将开发者创意转化成不同的游戏玩法,后者聚合在Blockman go平台,满足玩家多样化的游戏需求。

在整个游戏市场,沙盒游戏正以其创造性吸引更多游戏从业者入场。沙盒网络尝试将沙盒游戏的创造特性进一步发展,让开发者以沙盒游戏为底座创造个性化玩法,将一部分沙盒用户转化为游戏的开发者。

这种思路在国外已由游戏《Roblox》实践并取得一定成功,国内也有厂商对此进行了类似探索。沙盒网络的优势在于,公司已经在海外市场汇集起一定数量的玩家和开发者,而今年产品将进入国内市场,有望将海内外用户和创意体系进一步打通。

01|玩法的聚合

创立沙盒网络前,陈伟明曾在YY负责一款名为快快游戏平台的产品,用户可以在平台下载不同游戏。当时沙盒游戏在国内还很小众,但已经是快快游戏里下载量增长最快的品类:“作为一个新游戏品类,沙盒用户基数比我想象中多很多。”

看到其发展前景后,陈伟明决定进入沙盒游戏领域。他最开始创建了一个服务于沙盒游戏的工具社区,为其他沙盒游戏商提供to B服务,比如为单机沙盒游戏增加联网功能。通过社区和沙盒玩家深度交互后,陈伟明发现玩家喜欢沙盒的本质原因是对创造和参与的向往。

玩家最终希望能创造一个游戏,但传统沙盒游戏并不能满足这种需求:“一般的沙盒游戏只能浅层次的实现游戏场景或剧情创作,不能实现完整玩法的创作。”

团队开始思考根据这种需求重新设计沙盒游戏玩法,并相继推出了Blockman go和Blockman Editor两款产品。Blockman Editor是开发者社区,用户可以利用开放的编辑器制作个性化的游戏玩法,这些玩法将最终聚合在游戏平台Blockman go上。

Blockman go游戏画面

沙盒网络希望依靠这套产品搭建玩家、开发者和平台间的闭环:平台提供工具帮助开发者创作游戏,丰富的游戏内容吸引更多玩家到来,玩家享受创意玩法并向开发者转化,开发者通过平台实现创意并获得商业收益。

做游戏开发和聚合平台的想法同样出于对游戏行业痛点的考量,游戏制作方总会面临太多市场偶然性,而转型为服务平台,让第三方提供玩法,看上去在商业回报上更具稳定性。

采取类似模式的沙盒游戏《Roblox》去年的MAU数据已经达到7000万,证明了这种模式的市场前景。这类游戏吸引的是对创意有较高需求的玩家,他们并不像重度游戏爱好者那样对某一款游戏投入很多精力,而是追求玩法的新鲜感。

在PC时代,4399小游戏等创意游戏平台也曾收获不错的用户规模,但陈伟明认为这类平台的游戏之间缺乏关联度,玩家帐号体系也过于松散,用户无法在游戏中形成荣誉沉淀。

相较而言,Blockman go对同一款沙盒游戏做不同玩法的开发,陈伟明认为这种产品形态能兼容不同题材并形成统一风格:“Blockman go更倾向于玩法聚合而不是游戏聚合。”玩家在Blockman go中也会形成游戏金币积累,后者可以帮助玩家在游戏中展示更好的角色外观。

目前平台已经累积了一百多个玩法,这些游戏依靠创意而不是精美程度取胜。这些玩法来自沙盒网络团队和第三方游戏开发者,PGC内容负责梳理玩法,为开发者提供创作模板,UGC内容负责丰富平台游戏形态。

02|新的开发模式

由于Blockman go的定位,如何利用Blockman Editor开发者社区汇集多样和持续的游戏创意,便成为沙盒网络形成稳固商业模式的关键。

据陈伟明介绍,游戏开发者主要来自对Blockman go用户的转化:“利用玩家创意来实现具备商业价值的游戏玩法,这是一个漏斗转化的过程。”Blockman go 目前月活跃用户数达到1200万,可观的用户基数为这种转化提供了前提,公司在海外已经拥有三千多名开发者。

据陈伟明观察,Blockman go玩家里大概一百个人中就有几位有开发游戏的动机。对于这些玩家,沙盒网络为其提供开发工具,降低其开发门槛,同时提供商业变现的帮助。

为了降低开发门槛,沙盒网络致力于将不同的游戏模块进行解耦,用更容易理解的方式重组游戏结构,玩家可以利用可复制的游戏模块来使生产玩法。在玩家熟练操作后,Blockman Editor也支持玩家利用代码进行更深入的游戏创作。

游戏的开发由此变得更加模板化。比如游戏中技能释放由打击效果、游戏特效和释放后的触发事件等多个要素构成,以往这由一份代码实现,沙盒网络的游戏引擎将每一个效果都进行解耦,开发者可以不用代码而具象化地组合技能释放的不同要素。

为了帮助创作,平台还会向开发者提供一定的美术素材,这些素材来自平台和第三方的合作,也来自开发者在平台的自主创作。据陈伟明介绍,改良游戏开发过程后,开发者通常在一到两周内,就能生成一个相对完整、新鲜的玩法。这些游戏能够通过内购获得收入,玩家在游戏内部消费游戏金币,开发者获得这些金币收益。

沙盒网络也希望更深度地满足玩家的社交诉求。平台近期将上线服主功能,服主可以在游戏平台创建一个房间服务器,组织其他用户一起玩游戏,服主对自己服务器的游戏有掌控权,可以开、关服务器,在房间踢人和拉人。

在商业变现上,平台和开发者、服主进行游戏内置付费的分成。传统的沙盒用户并不具备强付费意愿,但陈伟明认为,沙盒网络的前端游戏形态已经和更多玩法结合,相比纯沙盒游戏付费比例会更高。

为了面向更成熟的沙盒用户和游戏开发者,沙盒网络希望今年能够面向国内市场进行开拓,在将来形成海内外五五开的业务布局。

对沙盒网络能否在前后端汇集起足够多的用户,同时保证用户和开发者间高质量的转化,将决定公司发展的天花板。